Virtueel museum: Schimmel… of toch niet

Oude boeken hebben al een heel leven achter zich. Ze hebben oorlogen doorstaan, vuur, wateroverlast en al wat nog meer. Naast deze menselijke omstandigheden, zijn er ook zaken die zich in de lucht begeven, schimmels bijvoorbeeld. Schimmels zijn dodelijk voor een gedrukt boek. Het verspreid zich door een boek en beschadigt de gedrukte letters. Het gevolg is eeuwig verlies van erfgoed.

Het is dan ook belangrijk bij onderzoek naar oude boeken, alert te blijven op enige aanwezigheid van schimmels. Zodra een plek gevonden wordt, is het belangrijk dit te melden bij de bibliothecaris en/of conservator. Deze persoon zal het boek aan een onderzoek werpen, of afgeven aan een restaurator. Is het een dode schimmel, of nog een levende? Dat is een van de vragen waarop een antwoord wordt gezocht. In geval van het laatste, moet vervolgens actie genomen worden de schimmel uit te schakelen.

Zo is in een van de exemplaren van Historische beschryving der stadt Amsterdam uit 1663 een aantal plekjes te vinden, die erg verdacht zijn. Dus het boek is aan een onderzoek blootgesteld. Wat blijkt? Het zijn sigarettenrestanten. Ook werden er restanten van insecten en andere narigheid aangetroffen. De conclusie, het was een heel vies boek. Dat kan natuurlijk ook nog.